Zuid-Limburg is de sluiting van de mijnen nog altijd niet economisch te boven gekomen. Omgeven door prachtige heuvels en bossen vind je er troosteloze achterstandswijken. Drugshandel, het geweld er omheen, alcoholmisbruik en een typisch ons-kent-ons-sfeertje worden op rauwrealistische manier geportretteerd in Gluckauf. Regisseur van Heugten heeft de realiteit zo indringend mogelijk over willen brengen, dus inclusief dialect dat voor een flink deel uit Duits bestaat. Het portretteren van deze mensen is goed gelukt. Je wordt er niet blij van.

Ook de innige band tussen de criminele vader Lei en zoon Jeffrey is omgeven door tragiek. Jeffrey is groot geworden omgeven door handel in gestolen goed en lijkt het aardig voor elkaar te hebben met z’n eigen wiethandeltje aan huis. Vader Lei heeft grotere plannen met hem en tegensputteren heeft weinig zin. Want Lei mag dan een pauper en een loser zijn, hij is wel een pauper die niet tegengesproken wil worden. Knap gespeeld drama door grotendeels onbekende acteurs, wat een voordeel is want je wordt niet afgeleid door bekende gezichten. De enige bekende acteur is Johan Leysen. Hij komt uit Hasselt (Belgisch Limburg), dus het dialect instuderen kostte hem vast weinig moeite. Goeie film, maar het laatste stuk doet er qua drama net een schepje teveel bovenop.