Mat Anthony en Martin Jenkins maken onder de naam Stratus elektronische muziek die voortborduurt op Franse filmmuziek uit de jaren 60 en 70. Zoemende synth-tapijten, ritmeboxen, akoestisch gitaargetokkel, pedal steel, veel galm, blazers, orgels, ronkende bassen, koortjes en violen worden gemixt tot iets dat het midden houdt tussen rock en soundscape. Het is retrokitsch, maar wel goed gedaan. Bovendien wordt er de hele plaat lang consequent op een heel relaxed tempo gespeeld, wat het geschikt maakt om als soundtrack of werkmuziek te dienen.

Zang is niet hun sterkste punt. Gelukkig zijn de meeste tracks zangloos. Where Do You Go lijkt wel een slap Britpopnummer door het lijzig gezongen “Where do you go when the sky begins to fall.” The Long Shadows klinkt als DJ Shadow in zijn beginperiode. In Be Ready roepen ze met wazige zang een shoegaze-sfeertje op. De Britten zijn ongetwijfeld ook fans van Boards Of Canada. Look To The Sky en Descender bootsen de dromerige BOC-sound met fuzzy beats en synths exact na. Anthony en Jenkins kennen hun klassiekers. De minste nummers staan wel aan het begin en de beste achteraan, dus bij twijfel niet te snel opgeven. Baanbrekend is As The Crow Flies niet: er wordt best veel in dit genre uitgebracht. Ze steken niet echt boven het maaiveld uit. Maar na meer keren luisteren lijkt het gek genoeg toch een blijver. Want wat klinkt het allemaal heerlijk. Stratus maakt zeer smaakvolle muzak die je huiskamer in een rustgevende retrolounge verandert. Alcoholische versnapering erbij en je bent klaar. Een aanrader voor fans van Air. De plaat is in zijn geheel te horen in de Soundcloud. Wel jammer van het suffe hoesje.