Uitgeverij Xtra zet dit jaar in met een offensief aan nieuwe graphic novels, maar ook met een aantal herdrukken van zeldzaam geworden albums, zoals ‘Herinneringen’ van Rudolf Kahl. Kahl was begin jaren tachtig met zijn obsessief gedetailleerde tekenwerk een vreemde eend in de bijt, tussen de toen opkomende tekenaars van de Espee-stal (Schreurs, De Kort, Prutswerk, Windig & De Jong, Bodoni). Hij hanteerde een wat stijve Hans Kresse-achtige esthetiek en vertelde zijn verhaal met onderschriften in plaats van tekstballonnen, wat toen als oudmodisch werd ervaren. Maar inhoudelijk was Kahl zijn tijd vooruit, want brede erkenning voor nietsontziende autobiografische strips zou pas twee decennia later komen.

Dit ene boek, zijn enige, blijkt de tand des tijds goed te hebben doorstaan en is er met een geheel herziene lay-out zelfs gevoelig op vooruit gegaan. ‘Herinneringen’ is het beklemmende zelfportret van een Einzelgänger, die als onecht kind in het ineenstortende Derde Rijk werd geboren en bij liefdeloze pleegouders in een suf Noord-Duits plaatsje opgroeide. Zonder opsmuk of sentiment, maar haarscherp doet de auteur verslag van een intens eenzame jeugd, waarin hij slechts een uitlaatklep vond in een fascinatie voor vuurwapens (die in de naoorlogse jaren nog vrij veel rondslingerden) en, later, zijn tekentalent. Hij haalt gevaarlijke streken uit op school, loopt weg van huis, begint na zijn schooltijd als machinebankwerker, brengt met zijn biologische moeder een korte periode in Brazilië door, het is allemaal even richtingloos. Kahl pleegt een autopsie op zichzelf om tot in de kleinste details de oorzaken van zijn emotionele kreupelheid aan het licht te brengen. ‘Herinneringen’ is geen makkelijk album: onthullend, onbehaaglijk, diepgravend. En tevens een feilloos tijdsdocument van het naoorlogse Duitsland. Een mijlpaal in de Nederlandse stripgeschiedenis. In deze nieuwe editie is bij wijze van epiloog een interview opgenomen dat Ischa Meijer met Kahl had.